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「シンクライアント」という言葉を耳にしたことはありますか？近年、企業の組織や仕組みを情報技術の力でより良くしようとする担当者の間で、この言葉は熱い視線を浴びています。一体、シンクライアントとは何なのでしょうか？ シンクライアントは、言葉の通り「薄いクライアント」を意味します。私たちが普段パソコンと呼んでいる、文字を打ったり、インターネットを見たりするための機械を「クライアント」と呼びます。このクライアントに、必要な機能だけを搭載し、その他の処理は全てサーバーと呼ばれる、情報を保管したり、処理を行ったりするもっと大きなコンピューターで行うシステム構成のことを指します。 従来のパソコンは、必要なソフトウェアやデータの多くを自分の機械の中に保存していました。しかし、シンクライアントでは、ほとんどの処理をサーバー側で行うため、クライアント端末には最小限の機能しか搭載されていません。そのため、従来のパソコンに比べて、管理の手間が大幅に軽減されるという利点があります。 例えば、新しいソフトウェアを導入する場合、従来のパソコンであれば、全てのパソコンに個別にインストールする必要がありました。しかし、シンクライアントであれば、サーバーにインストールするだけで、全てのクライアント端末でそのソフトウェアが使えるようになります。このように、シンクライアントは、企業のシステム管理を効率化し、コスト削減にも貢献できる革新的な技術として期待されています。