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- プラットフォーマーの定義インターネットは、今や私たちの生活に欠かせないものとなっています。そのインターネット上で、様々なサービスを提供する企業を「プラットフォーマー」と呼びます。では、プラットフォーマーとは一体どのような存在なのでしょうか。プラットフォーマーとは、インターネット上で他の企業がビジネスを行うために必要な基盤（プラットフォーム）を提供する事業者のことを指します。イメージとしては、多くの人が集まる広場の様な場所を提供する事業者と考えてよいでしょう。私たちが普段何気なく利用しているインターネットサービスの多くは、実はこれらのプラットフォーマーと呼ばれる企業によって提供されています。例えば、検索エンジンで知られるGoogle、スマートフォンアプリのダウンロードプラットフォームであるAppleのApp Store、世界中の人々と繋がり交流できるFacebookなどのSNS、そしてインターネット上で商品を購入できるAmazonなどのECサイトなどは、プラットフォーマーの代表例と言えるでしょう。これらのプラットフォーマーは、多くの利用者を抱えているため、他の企業にとって魅力的なビジネスの場となっています。そのため、プラットフォーマーは、自社のプラットフォーム上でビジネスを行う企業に対して、様々なルールや制限を設けることがあります。近年、このプラットフォーマーの影響力の大きさから、独占禁止法や消費者保護の観点から、その活動内容に注目が集まっています。