IT 未来の工場！スマートファクトリーとは
- スマートファクトリーとは従来の工場では、作業員の経験や勘に頼る部分が大きく、生産性の向上や品質の安定化には限界がありました。しかし、近年急速に発展している情報通信技術(ICT)を活用することで、これらの課題を克服しようという動きが加速しています。それが「スマートファクトリー」です。スマートファクトリーとは、工場内のあらゆる設備や機器をインターネットに接続し、稼働状況や生産状況などの膨大なデータをリアルタイムに収集・分析することで、工場全体の最適化を目指す次世代型の工場です。具体的には、センサーやカメラなどで集めたデータを人工知能(AI)が分析し、生産計画の調整や設備の故障予測、品質管理の自動化などを行います。従来の工場の自動化は、あらかじめ決められた手順を繰り返すだけでしたが、スマートファクトリーでは、AIが状況を判断し、自律的に動作を制御できる点が大きく異なります。これにより、需要変動への柔軟な対応や、人為的なミスによる不良品の発生を抑制することが可能になります。スマートファクトリーの導入は、生産性の向上や業務効率化だけでなく、熟練工の技術継承や人手不足の解消、工場の安全性向上など、様々なメリットをもたらすと期待されています。