クラウド 進化するソフトウェア利用：ASPの現状と未来
- ASPとはASPとは、アプリケーションサービスプロバイダの略称で、インターネットを経由して顧客にソフトウェアを提供するサービスや、そのサービスを提供する事業者を指します。従来のパソコンにソフトウェアをインストールして利用する形態とは異なり、ASPを利用する場合、利用者はインターネットに接続できる環境さえあれば、場所を選ばずに必要なソフトウェアを利用することができます。ASPの最大のメリットは、初期費用を抑えて必要な機能をすぐに利用開始できる点です。従来のように自社でサーバーやソフトウェアを購入する必要がなく、月額料金を支払うだけで高機能なシステムを利用できます。また、システムの維持管理もASP事業者が行うため、情報システム部門の負担を軽減できる点も大きな魅力です。提供されるサービスは多岐にわたり、顧客管理システムや会計ソフト、人事管理システムなど、様々な業務システムがASPとして提供されています。近年では、インターネット上で文書作成や表計算、プレゼンテーション資料作成などができるグループウェアも人気を集めています。このように、ASPは企業活動や個人の活動を効率化するための有効な手段として、ますますその存在感を増しています。